Ingénieur électronique de métier, Bernhard a commencé la voile sur le tard, il y a environ 12 ans. Il vit dans le Sud-Est de l’Allemagne, près de Munich, et navigue sur le lac Ammer d’une superficie d’environ 50km2.
« J’aime beaucoup la régate, et d’autant plus en solitaire; je dispute beaucoup de courses locales sur le lac Ammer, » précise Bernhard. « J’ai testé pour la première fois la voile quand j’étais au Portugal, en Algarve, et j’ai tout de suite accroché; ce sport m’a directement captivé. J’ai commencé à faire des courses puis j’ai acheté un bateau pour pouvoir être libre de faire ce que j’avais envie. »
Bernhard va participer à la Translémanique en Solitaire pour la 4ème fois cette année, à bord d’Aiolos, un Ultimate 20. Voilier sportif convenant bien à la compétition, il est aussi adapté pour le loisir. « C’est un bateau plutôt sûr et je peux totalement le gérer seul », ajoute Bernhard. « J’aime aussi l’utiliser comme voilier de plaisance. » Son objectif, en tant qu’amateur, est de ne pas être le dernier et de faire mieux qu’à la dernière édition.
La première participation de Bernhard à la Translem’ remonte à 2016, lorsque le parcours était plus court et menait à Lutry. Après avoir suivi le Vendée Globe en France, et döcouvert Justine Mettraux sur la Mini Transat, l’allemand a entendu parler du Bol d’Or Mirabaud (qu’il a disputé en 2022) et découvert la Translémanique en Solitaire.
Chaque fois que c’est possible, Bernhard aime participer à cette régate, mais c’est tout de même une organisation ! « C’est un véritable effort de transporter le voilier à Genève et cela demande une certaine organisation. Mais je le fais avec plaisir : la Société Nautique de Genève est un super club, bien préparé, on peut utiliser la grue, tout se déroule toujours bien. »
Le concept de longue distance et d’une navigation en solitaire a séduit Bernhard : « Il n’y a pas d’excuses à avoir, tu es seul maître à bord pour prendre des décisions et j’aime bien cela, il n’y a personne pour argumenter ». L’environnement lémanique lui plaît aussi beaucoup : « Les paysages sont superbes et j’aime le challenge avec tous les vents différents du lac. Pour un marin amateur comme moi, c’est vraiment super de pouvoir naviguer avec des professionnels. »